الأسس
السوق والمعرفة: كيف تنسّق الأسعار المعلومات الموزعة
مدة القراءة: 6 دقيقة1,131 كلمة
مشاركة
في هذه الصفحة · 7 أقسام
تتيح السوق تنسيق قرارات تُتخذ بمعارف مختلفة وجزئية. وتساعد الأسعار والمنافسة على اكتشاف المعلومات ونقلها وتصحيحها دون اشتراط أن تعرف سلطة واحدة كل شيء.
كيف يعرف مخبز مقدار الخبز الذي ينبغي إعداده غدًا؟ يحتاج إلى توقع الطلب في الحي، ومراجعة مخزونه، ومقارنة سعر الدقيق، وتنظيم ورديات العمل، وتقرير ما إذا كانت وصفة جديدة تستحق التجربة. ويعرف مورّدوه وموظفوه وزبائنه جوانب مختلفة من الوضع. ولا يملك أحد بمفرده جميع المعلومات اللازمة.
تتيح هذه المشكلة اليومية فهم العلاقة بين السوق والمعرفة. فالسوق ليست مجرد مكان للبيع والشراء. إنها أيضًا عملية يكيّف من خلالها أشخاص ذوو معلومات جزئية قراراتهم بعضها مع بعض. وتساعد الأسعار والمنافسة والأرباح أو الخسائر على نقل التغيرات واكتشاف البدائل.
ولا يجعل ذلك السوق آلة لا تخطئ. فقد يكون التنسيق بطيئًا، وقد تكون الإشارات مشوهة، وقد تبقى بعض التكاليف خارج الأسعار. والفكرة الأساسية أدق من ذلك: تتيح السوق، في ظل مؤسسات معينة، استخدام معرفة لا يستطيع أي شخص أو مكتب جمعها كاملة والإبقاء عليها محدثة.
المشكلة الاقتصادية مشكلة معرفة أيضًا
حين نفكر في المعرفة الاقتصادية، من السهل تصور إحصاءات وتقارير ودراسات تقنية. وكل ذلك مهم، لكنه لا يستنفد ما يحتاجه الناس لاتخاذ القرار.
توجد أيضًا معرفة مرتبطة بظروف محددة: أي آلة تتعطل كثيرًا، وأي طريق يصبح غير صالح للاستخدام حين تمطر، وأي منتج بدأ الزبائن يطلبونه، أو أي مهارة غير ظاهرة يمتلكها عامل. إنها معرفة محلية ومتغيرة، يصعب أحيانًا التعبير عنها في قاعدة بيانات.
لفت فريدريش أ. هايك الانتباه إلى هذه النقطة في استخدام المعرفة في المجتمع. فالمشكلة الاقتصادية لا تتمثل فقط في تخصيص موارد معروفة وفق غايات محددة سلفًا. بل تتمثل في الاستفادة من معرفة مجزأة وناقصة، ومتناقضة أحيانًا، موزعة بين أشخاص كثيرين.
لا تعادل المعرفة الموزعة مجرد بيانات لم تُجمع بعد. فجزء منها ينشأ في الممارسة ويتغير أثناء فعل الناس. والتفضيلات ليست ثابتة؛ والتقنيات تُجرّب؛ وتظهر فرص لم يكن أحد قد تخيلها من قبل.
فكرة أساسية: ليس التحدي جمع المعلومات كلها في عقل واحد، بل تمكين أشخاص كثيرين من تنسيق خططهم باستخدام المعرفة التي يمتلكها كل منهم.
تكثّف الأسعار الإشارات، لا المعرفة كلها
لنفترض أن سعر الدقيق يرتفع. قد لا يعرف المخبز هل السبب محصول سيئ، أو مشكلة في النقل، أو ارتفاع الطلب في مكان آخر. ومع ذلك، تشير الإشارة إلى أن هذا المدخل أصبح أشد ندرة نسبيًا إزاء استعمالات أخرى ممكنة. ويمكنه تقليل الهدر، أو تعديل الإنتاج، أو البحث عن مورّدين، أو تجربة بدائل.
وفي الوقت نفسه، يشجع السعر الأعلى منتجين آخرين على عرض مزيد من الدقيق أو تطوير بدائل. وتبدأ قرارات متعددة بالتكيف دون أن يعرف الجميع القصة الكاملة للتغير.
شرح هايك هذه الآلية بمثال القصدير: عند ظهور ندرة جديدة، يقتصد المستخدمون في المورد حتى إن لم يعرفوا سببها الأول. ويعمل السعر بوصفه رسالة موجزة. وتكثّف الأسعار التي تنقل المعلومات جانبًا مهمًا عن الندرة والاستعمالات البديلة والتقييمات، لكنها لا تجمع كل المعرفة المتاحة.
لذلك من المفيد تجنب مبالغة شائعة. فالسعر لا يكشف «القيمة الحقيقية» لشيء، ولا يضمن إدراج جميع التكاليف الاجتماعية. بل يعبّر عن التبادلات الممكنة في ظل شروط وقواعد وتوقعات معينة. وقد يوجّه القرارات دون أن يقدم صورة مثالية للعالم.
المنافسة اكتشاف
لو كانت جميع المعلومات المهمة معطاة مسبقًا، لما كانت المنافسة أكثر بكثير من تنفيذ حل معروف. لكن أمرًا مختلفًا يحدث في الحياة الاقتصادية: تختبر الشركات والأفراد إمكانات لا يعرفون نتائجها.
يوسّع مخبز ساعات عمله؛ ويجرّب آخر منتجًا؛ ويتبنى ثالث تقنية تخفض التكاليف. وتنجح بعض المبادرات وتفشل أخرى. ويراقب المنافسون ويقلدون ويصححون أو يبحثون عن مسار مختلف. ويشارك المستهلكون أيضًا في هذا التعلّم بقبول العروض أو رفضها.
بهذا المعنى، تعد المنافسة الاقتصادية عملية اكتشاف. وتشير الأرباح إلى أن مقترحًا يبدو أنه يولّد قيمة تتجاوز تكاليفه؛ وتنبه الخسائر إلى أن الموارد قد تكون لها استعمالات أفضل. ولا تعد أي من الإشارتين نهائية، لكن كلتيهما تدفع إلى المراجعة.
ويميز ذلك المنافسة الفعلية عن نموذج «المنافسة الكاملة». فقد يصلح ذلك النموذج لبعض التحليلات، لكنه ينطلق عادةً من معلومات معروفة سلفًا. وتهم المنافسة بوصفها عملية تحديدًا لأنها تكتشف معلومات لم تكن متاحة من قبل.
تمييز مفيد: لا يعني التنسيق بلوغ توازن مثالي. بل يعني أن الناس يستطيعون اكتشاف حالات عدم التوافق، ومراجعة خططهم، والتعلّم من أخطاء لا تزول تمامًا أبدًا.
تحتاج الإشارات إلى مؤسسات
لا تعمل الأسعار والمنافسة في فراغ. ولكي يستطيع الناس التصرف بناءً على ما يكتشفونه، يحتاجون إلى إطار مؤسسي يتيح مقارنة الخيارات وتصحيح القرارات.
تحدد الملكية من يستطيع اتخاذ القرار بشأن مورد، ومن يتحمل تبعات استعماله. وتتيح العقود تنسيق الالتزامات عبر الزمن. ويكشف التبادل الطوعي البدائل التي يستعد الطرفان لقبولها. وتقلل القواعد العامة والقابلة للتوقع التعسف. ويتيح دخول مشاركين جدد تحدي الممارسات القائمة.
من منظور الليبرالية الكلاسيكية، توزّع هذه المؤسسات سلطة اتخاذ القرار. وهي لا تتطلب سلطة تعرف كل شيء، بل تتيح لكل شخص توظيف معرفته ضمن حدود تتوافق مع حقوق الآخرين.
لكن تسمية أي تبادل «سوقًا» لا تكفي. فقد تضعف الامتيازات القانونية وحواجز الدخول والاحتيال وانعدام الأمان التعاقدي، أو سلطة محمية من المنافسة، جودة الإشارات. والسوق الفعالة ليست غيابًا للقواعد؛ بل تعتمد على قواعد تحمي الحقوق وتبقي عملية التصحيح مفتوحة.
ما الذي يتغير مقارنة بالتخطيط المركزي
ليست المقارنة ذات الصلة بين «التخطيط» و«عدم التخطيط». فالأسرة تخطط لنفقاتها، والشركة تنظم إنتاجها، والشخص يقرر كيف يستخدم وقته. والسؤال هو من يضع الخطط، وكيف يصل إلى المعرفة اللازمة.
تستطيع سلطة مركزية جمع الإحصاءات واستشارة المختصين واستخدام قدرات حوسبة كبيرة. وتحسّن هذه الأدوات القياس. لكنها لا تزيل صعوبة الإحاطة في الوقت المناسب بالظروف المحلية والتفضيلات المتغيرة والابتكارات التي لم تُكتشف بعد، ولا بالتقييمات المتعلقة بالاستعمالات البديلة.
حين تعتمد قرارات كثيرة على تسلسل هرمي واحد، قد تمتد الأخطاء ويصعب الاعتراض عليها. وفي عملية لامركزية، يستطيع فاعلون مختلفون تجربة استجابات متزامنة ومقارنة النتائج. وتساعد هذه المقارنة من حيث المعلومات على فهم مشكلة الحساب الاقتصادي، دون افتراض أن كل عمل عام تخطيط مركزي، أو أن كل قرار خاص صائب.
سؤال حاسم: ليس السؤال هل ستكون هناك خطط، بل هل يسمح النظام لخطط مختلفة باستخدام المعرفة المحلية، ومواجهة النتائج، وقبول التصحيح.
عملية تعلّم لها حدود
لا تضمن الأسواق الفعلية تعديلات سريعة أو نتائج عادلة بحكم التعريف. فقد يكون سعر جامدًا أو عرضة للتلاعب. وقد تمنع القوة السوقية المنافسين. وقد لا يظهر تلوث يضر بالغير في المعاملة بين المشتري والبائع. كما يجعل عدم اليقين أشخاصًا عقلاء يفسرون الإشارة نفسها بطرق مختلفة.
ولا تجعل هذه الحدود مشكلة المعرفة غير ذات شأن. بل تلزم بصياغة القواعد بصورة أفضل: حماية المنافسة، وإنفاذ العقود، وتحديد المسؤوليات، ومعالجة الأضرار الواقعة على الغير، دون افتراض أن سلطة تعرف مسبقًا جميع الإجابات.
الميزة المعرفية الأساسية للسوق متواضعة، لكنها عميقة. فهي تتيح التصرف دون انتظار معرفة كاملة، واكتشاف المعلومات بالتجريب، وتصحيح الخطط في ضوء النتائج. الأسعار توجّه، ولا تملي. والمنافسة تكتشف، ولا تضمن الكمال. والمؤسسات تجعل التعلّم ممكنًا، ولا تزيل الخطأ.
يغيّر فهم السوق بهذه الطريقة السؤال. فبدلًا من السؤال عمن يستطيع تصميم التخصيص الصحيح دفعة واحدة، من المفيد السؤال عن القواعد التي تتيح لمجتمع التعلّم والتعديل وتنسيق معارف ستظل موزعة بين أشخاص كثيرين.
المصادر التي جرت مراجعتها
- فريدريش أ. هايك، «استخدام المعرفة في المجتمع (The Use of Knowledge in Society)»، المجلة الاقتصادية الأمريكية (American Economic Review)، 1945.
- فريدريش أ. هايك، «استخدام المعرفة في المجتمع»، المجلة الإسبانية للبحوث الاجتماعية (Revista Española de Investigaciones Sociológicas).
- فريدريش أ. هايك، «المنافسة بوصفها عملية اكتشاف».