関税とは何か、なぜ自由貿易に影響するのか

関税とは、国境を越える商品、特に輸入財に対して国家が徴収する税や通関上の税です。簡単にいえば、関税は外国製品が国内に入るとき、その価格を人為的に引き上げます。

単なる技術的な料金ではありません。国際貿易の障壁です。法律上は通常、輸入業者が税関で支払いますが、経済的な費用は最終的に、消費者、企業、労働者、供給者、外国の生産者に分担される可能性があります。

関税とは何かを理解することが重要なのは、電話、食品、衣類、交換部品、医薬品、機械、鉄鋼、車両、工具、多くの企業が生産に必要とする投入財の価格に影響するからです。

自由主義・リバタリアンの観点では、中心となる点は次のとおりです。国際貿易は、自発的な交換の延長です。同じ町の他者から平和的に購入できるなら、不正、強制、権利侵害がない限り、外国の人からも平和的に購入できるべきです。関税は、その判断の間に国家権力を持ち込みます。

関税は、優遇される国内産業という目に見えるものを守ります。しかし同時に、価格上昇、種類の減少、競争の低下、投入財の値上がり、報復、国家の裁量権の拡大という、見えにくい費用も生み出します。

関税とは何か

関税とは、関税領域に出入りする財に課される通関上の税です。

世界貿易機関は、関税を商品の輸入に課される通関上の税として説明しています。また、基本的な効果を二つ挙げています。国内生産品に類似の輸入品に対する価格上の優位を与えることと、政府の歳入を生むことです。

この制度的な定義は正しいものです。ただし、経済的には、より直接的にいうほうがよいでしょう。関税は国際貿易に対する税金です。

簡単な定義

企業が電話、機械、あるいは一トンの鉄鋼を輸入するとき、国家は、その製品の合法的な入国を認めるために、一定割合または固定額を徴収することがあります。

その支払いは輸入費用を増やします。その後、費用は、最終価格、利益幅の縮小、種類の減少、投資の減少、競争力の低下に現れる可能性があります。

なぜ国際貿易への税金なのか

関税は、義務的で、公権力によって定められ、従わなければ制裁を受けるという仕組みで徴収されるため、他の税と似ています。

しかし、固有の特徴があります。商品が国境を越えることで発生します。

そのため、通常の内国税と混同してはいけません。付加価値税や売上税は、国内市場の国産品にも輸入品にも適用されえます。一方、関税は、輸入または輸出という行為を特に課税対象にします。

他の租税との違い

内国税は、国内の消費、所得、財産、利益に課されます。

通関手数料は、税関に関係する手続き、サービス、行政事務の費用を賄うことがあります。

関税は、関税領域に出入りする商品に課されます。

実際には、一つの輸入が複数の負担に同時に直面することがあります。関税、付加価値税、手数料、港湾費用、保険、検査、許可、行政費用です。しかし、そのすべてが関税ではありません。

重要な点は、関税は対外貿易に適用される租税上の障壁であることです。

実際の関税の仕組み

関税は、具体的な順序で機能します。

第一に、企業または個人が財を輸入します。

第二に、税関当局が製品を分類します。

第三に、課税価格、または課税対象となる物理的単位を決めます。

第四に、対応する関税率を適用します。

第五に、輸入業者が、商品を国内流通に移す、あるいは合法的に持ち込むために支払います。

第六に、その費用が価格構造に組み込まれます。

誰が課すのか

通常は国家が、法律、政令、関税法典、関税表、国際的な通商上の約束を通じて課します。

WTO加盟国では、関税は多国間の約束とも関係します。WTOは、約束された上限として機能する譲許税率と、実際に徴収され、その上限を下回ることもある実行税率を区別しています。

読者がこの仕組みを暗記する必要はありません。重要なのは、関税が市場から生まれるのではなく、政治的な判断から生まれることを理解することです。

いつ支払うのか

輸入では通常、商品が国内に入るとき、または対応する通関手続きを行うときに関税を支払います。

つまり、製品が最終消費者に届く前に費用が発生します。そのため、流通の最初から価格に組み込まれる可能性があります。

何を基準に計算するのか

関税の種類によります。

次のものを基準に計算できます。

• 財の価額。
• 重量。
• 個数。
• 容積。
• 価額と数量の組み合わせ。

関税分類にも左右されることがあります。似た製品でも、異なる区分に分類されれば、異なる税率を払うことがあります。この複雑さは、紛争、ロビー活動、裁量、高くつく誤りの余地を生みます。

最終価格にどう届くのか

簡単な例を挙げます。

企業が電話を300ドルで輸入するとします。関税が20%なら、追加で60ドルを払わなければなりません。販売前の電話の費用は、もはや300ドルではなく、少なくとも360ドルです。輸送、保険、保管、内国税、商業上の利益幅、その他の費用は含んでいません。

輸入業者は何ができるでしょうか。

• 最終価格を上げる。
• 利益幅を縮める。
• 輸入する機種を減らす。
• 代わりの供給者を探す。
• 費用の一部を消費者に転嫁する。
• その製品の輸入をやめる。

消費者は、請求書に「関税」と書かれた項目を見ないかもしれません。しかし、価格、入手しやすさ、種類に、その影響を感じます。

関税の種類

関税はいくつもの方法で分類できます。理解するうえで最も重要なのは、計算方法と貿易の方向による分類です。WITS・世界銀行の用語集は、関税、通関上の税、従価税、その他の国際貿易用語について、有用な技術的定義を示しています。

従価税

従価税は、財の価額に対する割合で計算します。

例えば、10%の関税を価額20,000ドルの機械に課せば、2,000ドルになります。

製品の価額に応じて増えるため、最も直観的な種類です。財の価額が高ければ、関税も増えます。

従量税

従量税は、物理的な単位ごとの固定額で計算します。

例を挙げます。

• 一キロ当たり5ドル。
• 一トン当たり20ドル。
• 一リットル当たり2ドル。
• 一個当たり10ドル。

この種類は、安い財により重く作用することがあります。固定額が価格に占める割合が大きくなるからです。

混合税または複合税

混合税は、価額に対する割合と、単位ごとの固定額を組み合わせます。

例えば、価額の10%に、一キロ当たり2ドルを加えます。

この設計は、実効的な保護を高めたり、価額と数量の両方に応じて徴収額を調整したりするために使われます。

輸入関税

輸入関税は、国内に入る財に課されます。

最も一般的で、保護主義の議論に最も関わるものです。典型的な目的は、外国製品を割高にし、国内生産を保護し、歳入を得ることです。

輸出関税

輸出関税は、国外に出る財に課されます。

多くの経済ではそれほど一般的ではありませんが、存在します。原材料から歳入を得る、製品を国内市場に留める、戦略部門のレントの一部を取り込むために使われることがあります。

これにも費用があります。輸出生産者の収入を減らし、投資を歪め、国際市場向けの生産の魅力を下げる可能性があります。

関税と貿易障壁は同じではない

すべての関税は貿易障壁ですが、すべての貿易障壁が関税であるわけではありません。

この区別は重要です。保護主義は税関での税だけを通じて働くわけではないからです。許可、割当、免許、技術基準、補助金、行政上の統制を通じても作用します。

関税障壁

関税障壁は、税や通関上の税に基づく制限です。

例えば、自動車の輸入に25%を課すことです。

仕組みは直接的です。外国製品を割高にします。

非関税障壁

非関税障壁は、通常の関税ではなく、貿易に影響する措置です。

UNCTADは、非関税措置を、通常の関税以外の政策で、国際貿易の数量、価格、またはその両方に影響しうるものと定義しています。

例を挙げます。

• 輸入割当。
• 事前の免許。
• 技術要件。
• 衛生・植物検疫基準。
• 品質管理。
• 原産地規則。
• 制限的な通関手続き。
• 割当枠。
• 補助金。
• 差別的な公共調達。

非関税措置がすべて不当なわけではありません。健康、安全、環境、品質に対応するものもあります。問題は、不必要、不透明、不均衡であったり、隠れた保護主義として使われたりするときに生じます。

割当、補助金、統制

割当は、輸入できる数量を制限します。

補助金は、公的資金、低利融資、税制優遇、国家の支援によって国内生産者を優遇します。

輸入統制は、許可、免許、特別な承認を要求することがあります。

関税は、必ずしも輸入を禁止しません。しかし、輸入を高くします。

この違いは重要です。国は輸入を認めるといっていても、過度に割高にしたり官僚的な手続きを課したりすれば、実際には貿易の自由を減らします。

支持者によれば関税は何のためにあるのか

関税の支持者は、通常、いくつかの論拠を提示します。弱いものもあれば、真剣な応答に値するものもあります。

歳入を得る

歴史的に、関税は多くの国家にとって重要な歳入源でした。特に内国税の徴収がより難しかった時代にはそうでした。

これは現実の論拠です。関税は歳入を生みます。

しかし、徴収することは富を生み出すことではありません。消費者、輸入業者、企業から国家へ資源を移すことです。

国内産業を守る

最も一般的な保護主義の論拠は、関税が国内産業を外国との競争から守るというものです。

これは目に見えることがあります。輸入製品が高くなったため、国内企業の販売が増えます。

しかし、問いを完全なものにすると、別のことが浮かびます。その販売増加を誰が負担し、どの部門が損をし、どの消費者がより多く払い、政治的な保護に依存するどのような誘因が作られるのでしょうか。

雇用を守る

関税は、特定の産業の雇用を守ることができます。

しかし、他の分野の雇用を失わせたり、その創出を妨げたりする可能性もあります。輸入投入財を使う企業、報復を受ける輸出部門、輸入製品を売る商店、価格上昇のために他の財への支出を減らす消費者などを通じてです。

保護された産業で目に見える雇用だけでは、分析は尽くされません。

不公正な貿易慣行に対応する

関税が、ダンピング、外国の補助金、不公正とみなされる競争への対抗策として持ち出されることがあります。

この論拠には正確さが必要です。ダンピングは単に「安く売る」ことではありません。一定の費用や正常価額の基準を下回って販売することを含む場合があり、法的な扱いは特定の規則によって異なります。WITS・世界銀行の用語集は、国際貿易の技術用語の中でダンピングを位置付ける助けになります。

反ダンピング措置は、略奪的な慣行や歪みを生む補助金への対応として正当化されることがあります。しかし、正当な競争を阻む口実になることもあります。

他国に政治的な圧力をかける

関税は、交渉や報復の手段としても使われます。

政府は、「そちらが障壁を設けるなら、こちらも設ける」といえます。また、別の政策の変更を迫るために関税を使うこともできます。

問題は、この戦略には国内の費用があることです。政府が国外から譲歩を引き出そうとする間、自国の消費者と企業はより高い価格を払います。

実際に誰が関税を払うのか

短い答えは、法律上は通常、輸入業者が税関に払うというものです。

経済的な答えは、より複雑です。

輸入業者の法律上の支払い

商品が国内に入ると、輸入業者は申告、分類、対応する関税の支払いを義務付けられることがあります。

法的な書類では、義務者は輸入業者、通関業者、取引の責任者などになりえます。

しかし、輸入業者が最終費用のすべてを負担するとは限りません。

消費者への転嫁

輸入業者が販売をあまり失わずに価格を上げられるなら、関税の一部または全部が消費者に転嫁されることがあります。

例えば、家庭が輸入された食品、衣類、交換部品、工具を買う場合です。関税が別項目で見えるとは限りませんが、より高い価格を払います。

すると関税は、消費に対する間接税として働きます。

国内企業への影響

すべての輸入業者が最終財を売るわけではありません。多くは投入財を輸入しています。

国内企業は、外国の機械、肥料、鉄鋼、半導体、部品、包装材、化学品、交換部品、工具を必要とすることがあります。

それらの投入財に関税がかかれば、国内生産はより高くなります。

これは、保護主義のよくある矛盾を示します。国内産業の擁護として示される政策が、生産性を高めるために輸入財を必要とする他の国内産業を苦しめることがあります。

外国の生産者と利益幅

外国の生産者が市場へのアクセスを維持するために価格を下げれば、費用の一部を負担する場合があります。

利益幅が縮むことで、輸入業者が負担することもあります。

そのため、あらゆる関税が常に100%消費者に転嫁されるといってはいけません。負担の帰着は、弾力性、競争、代替品、契約、製品の種類、市場支配力、為替レート、需要と供給の条件に左右されます。

簡単にいうと

税関で誰が払うかは、法律が決めます。

最終的に費用がどう分担されるかは、市場が決めます。

そのため、関税を理解するには、支払いに誰が署名するかを見るだけでは足りません。価格、利益幅、賃金、販売、投資、代替品を見る必要があります。

関税の経済的影響

関税には即時的な効果があります。輸入を割高にすることです。

しかし、影響はそこで終わりません。

価格の上昇

最も目に見える効果は、価格の上昇です。

財を輸入する費用が増えれば、最終価格が上がることがあります。それによって消費者の購買力が下がります。

例えば、輸入の電話、冷蔵庫、自動車の交換部品、医薬品が、品質がよくなったからではなく、国家が流入を割高にしたために、より高くつくことがあります。

種類の減少

輸入が割高になると、一部の製品は入ってこなくなります。

消費者は、より多く払うだけではありません。より少ない選択肢から選ぶことにもなります。

これは、国際的な種類、品質、規模に代わる国内生産が必ずしも存在しない、小規模な経済に特に影響します。

競争の低下

関税は、国内生産者への競争圧力を弱めます。

その結果、生産性を高めなくても、より高く売り、利益幅を改善し、市場占有率を維持できるようになることがあります。

問題は、国内企業が販売することではありません。選択肢が減るのに、消費者により多く払うことを強いる障壁に守られて販売することです。

革新への圧力の低下

競争は改善を迫ります。

外国製品が人為的に高い価格で入ってくると国内生産者が知っていれば、費用を下げ、品質を改善し、革新する圧力は弱まります。

「一時的な支援」として始まる保護が、恒久的な依存に変わることがあります。

国内企業の費用

鉄鋼への関税は、国内の製鉄会社に利益をもたらすことがあります。

しかし、建設、自動車部品、機械、工具、インフラ、鉄鋼を使う最終財を割高にします。

機械への関税は、国内の設備メーカーを守るかもしれませんが、よりよく生産するためにその機械を必要とする何百もの企業を妨げる可能性があります。

経済は一つの部門ではありません。交換のネットワークです。一つの結節点を守ることが、他の多くを割高にすることがあります。

サプライチェーン

現代の経済では、多くの製品が一つの国だけで完全に製造されるわけではありません。

部品、構成要素、サービス、原材料、技術は、何度も国境を越えます。OECDは、現代の国際貿易におけるグローバル・バリューチェーンの重要性を強調しています。

ある段階の関税が、その後の複数の段階を割高にすることがあります。

そのため、政府が中間財の輸入に課税すると、国際的な供給網に組み込まれた国内企業を傷つけている可能性があります。

報復と貿易戦争

ある国が関税を課します。別の国が別の関税で応じます。その後、さらに新たな措置が続きます。

この過程は貿易戦争になりえます。

費用は、当初保護された部門だけにかかるのではありません。最初の政治的判断に関わらなかった、農産物、製造品、技術、サービスの輸出企業にも影響することがあります。

OECDは、関税率の上昇が貿易費用を高め、価格に圧力をかけ、世界の経済活動に影響しうると警告しています。

死荷重

関税は、双方に利益をもたらしたはずの交換を妨げることがあります。

消費者は、より安い、あるいはよりよい外国製品を購入したはずです。輸入業者は販売したはずです。企業は、投入財を使ってより多く生産したはずです。しかし、関税が計算を変えます。

お金の一部は国家に移ります。一部は保護された生産者の利益になることがあります。しかし、別の部分は、起こらなくなった取引、誤って配分された資源、遮断された機会という形で失われます。

これが、取り戻せない効率の損失である死荷重です。

関税と自由貿易

自由貿易は奇妙な教義ではありません。国家が、外国から来るという理由で一つの選択肢を人為的に割高にすることなく、人々は平和的に交換できるべきだという、単純な考え方を適用したものです。

自発的な交換としての貿易

ある人が近所の人からパンを買えば、自発的な交換だと理解されます。

別の町の企業からコーヒーを買う場合も同様です。

別の国で作られた電話を買う場合も、経済的な論理は変わりません。買い手も売り手も利益を期待しています。

政治的な国境が、交換を自動的に侵害行為に変えるわけではありません。

なぜ国境は経済的な論理を変えないのか

国境は政治的な管轄を定めます。それ自体が交換の性質を変えるわけではありません。

外国人から購入することが、自動的に国を貧しくするわけではありません。より安い財、より優れた技術、より多くの種類、生産性を高める投入財を利用できるようになることがあります。

輸入は負けで、輸出は勝ちだという反対の考え方は、重商主義的な直観から来ています。その背景を理解するには、重商主義、アダム・スミス、自由貿易、デヴィッド・リカード (スペイン語の読み物)の記事が役立ちます。

比較優位と特化

デヴィッド・リカードは、比較優位によって、一方がすべてでより効率的であっても、二つの経済が貿易から利益を得られると説明しました。重要なのは、誰がよりよく生産するかだけでなく、あるものを別のものの代わりに生産するとき何を犠牲にするかです。

簡単にいえば、貿易によって個人や国は相対的に得意なものに特化し、残りを交換によって入手できます。

これは、すべての人が同時に同じだけ利益を得るという意味ではありません。影響を受ける部門もありえます。しかし、関税で輸入を遮断しても適応費用はなくなりません。多くの場合、それを隠し、消費者の間に分散するだけです。

見えるものと見えないもの

フレデリック・バスティアは、政策の目に見える効果だけでなく、隠れた効果にも目を向けるよう繰り返し説きました。『経済的詭弁』では、消費者の犠牲の上に生産者を優遇する保護主義の考え方を、強く批判しました。

関税で目に見えるのは、保護された産業です。

見えにくいのは、次のものです。

• より多く支払う消費者。
• 買う量を減らす家庭。
• 機械の購入を先送りする企業。
• 報復を受ける輸出企業。
• 高い費用のために生まれない新規事業。
• 競争が弱められたために起こらない革新。

関税に対する自由主義・リバタリアンの批判

自由主義・リバタリアンの批判は、関税が「価格を上げる」と述べることにとどまりません。それは重要ですが、問題のすべてではありません。

問題は制度的かつ道徳的です。国家が強制を使って平和的な交換を変え、特定の集団を守り、消費者と企業の判断に条件を付けます。

消費者と企業への強制

関税は、消費者にこう告げます。国外から買ってもよいが、罰金に相当する負担を払うことになる、と。

事業者にはこう告げます。投入財を輸入してもよいが、国家がその判断を割高にする、と。

最終的な判断は、もはや価格、品質、選好だけに左右されません。政治的な障壁に左右されます。

集中した利益の保護

関税は通常、特定の集団に利益をもたらします。鉄鋼、繊維、食品、自動車、化学品の生産者、あるいはロビー活動の力を持つあらゆる部門です。

これらの集団には、組織を作り、保護を求める強い誘因があります。

一方、消費者は分散した費用を払います。多くの製品に少しずつ多く払っているかもしれませんが、必ずしも原因を特定できず、行動を起こす誘因もあるとは限りません。

この非対称性は、保護主義が存続する理由の一つです。

社会に分散する費用

関税は、ある産業に集中した利益を与え、何百万人もの消費者に費用を分散することがあります。

各消費者の一回の購入での損失は小さくても、社会全体での合計は膨大になりえます。

これは政治経済学の典型的な事例です。目に見えて組織された利益と、見えず分散した費用です。

レントシーキングと規制の虜

誰が保護を受けるかを決める権力を国家が持つと、企業には、よりよく競争する代わりに政治的な便宜を求める誘因が生まれます。

これがレントシーキングです。価値の創造ではなく、特権を通じて利益を得ることです。

取り込みは、通商政策が、消費者、競争、一般の利益よりも保護された部門に強く応じるようになるときに起こります。

国家の裁量権

複雑な関税制度は、製品を分類し、例外を認め、割当を交渉し、原産地を定め、許可を承認し、誰が優遇を受けるかを決める権力を、官僚と政治家に与えます。

その権力は、技術的かつ合法的に使われることもあります。しかし、恣意性、汚職、ロビー活動、選択的な処罰の余地も開きます。

自由主義の観点では、健全な経済制度には、行政が配る便宜ではなく、一般的で予見可能な規則が必要です。

平和的な購入を制限する道徳的問題

家庭が、より安い外国の食品を買いたいと望むなら、国内生産者を優遇するために、なぜ国家がその家庭に不利益を課すべきなのでしょうか。

企業が、よりよく生産するために外国の機械を買いたいと望むなら、政治的に好まれる選択肢を選ばなかったために、なぜ貿易上の罰金に相当する負担を払わなければならないのでしょうか。

これらは経済だけの問いではありません。財産、自由、国家権力の限界についての問いです。

よくある反論と批判的な応答

厳密な批判は、保護主義の最も強い論拠に答えなければなりません。

「関税は雇用を守る」

特定の産業で、目に見える雇用を守ることはできます。

しかし、他の部門の見えにくい雇用を失わせることもあります。

関税が鉄鋼を割高にすれば、製鉄会社には利益をもたらすかもしれません。しかし、建設、機械、運輸、自動車、高い鉄鋼を使う輸出企業には損害を与える可能性があります。

正しい分析は、「保護された雇用に賛成か反対か」ではありません。どの雇用を、どの費用で守り、誰が払い、経済の他の部分でどの機会を失わせるのかです。

「関税がなければ国内産業が消える」

外国との競争に敗れる企業もありえます。それは事実です。

しかし、それらを無期限に保護すれば、生産性、品質、革新を改善する誘因が弱まる可能性があります。

問うべきは、その国が、生産性によって強い企業を望むのか、それとも選択を奪われた消費者によって支えられる企業を望むのかです。

国家が外国の代替案を人為的に割高にすることによってしか存続できない部門は、必ずしも富を純増させているとは限りません。

「幼稚産業には保護が必要だ」

これは、保護主義の最も優れた論拠の一つです。

学習の途上にあり、初期の規模が不十分で、あるいは技術的障壁に直面する若い産業が存在することがあります。理論上、一時的な保護によって成熟できるかもしれません。

問題は政治的です。一時的なものが恒久的になりがちです。保護された産業は、競争するより先にロビー活動を学ぶかもしれません。

幼稚産業を論拠にするなら、少なくとも厳格な条件があるべきです。

• 明確な期限。
• 公開された評価指標。
• 保護の自動的な縮小。
• 消費者の費用の透明性。
• 無期限の更新の禁止。
• 独立した評価。

限界がなければ、幼稚産業は依存産業に変わります。

「ダンピングには関税が必要だ」

ダンピングは、単に「安い製品」を意味しません。

外国市場で、一定の費用や正常価額の基準を下回って販売することを指す場合があり、補助金や略奪的な慣行と結びつくこともあります。

調査に値する事例はありえます。しかし、ダンピングという言葉を使って、正当な競争を罰するリスクもあります。

自由主義の観点では、立証責任は重いものであるべきです。外国製品が安いだけでは、不公正と呼ぶには足りません。

「国外に依存できない戦略部門がある」

国家安全保障、防衛、食料、エネルギー、医療、重要インフラは、特別な分析を正当化することがあります。

しかし、この論拠は正確に使わなければなりません。すべてが戦略的なら、何も戦略的ではありません。

さらに、強靱性は常に関税を意味するわけではありません。次のことを意味する場合もあります。

• 供給者を多様化する。
• 国内の障害を減らす。
• 重要な在庫を維持する。
• 供給源間の競争を認める。
• 信頼できる協定を結ぶ。
• インフラを改善する。
• 法の支配を強化する。
• 市場を閉ざさずに国内投資を促進する。

目的は、恒久的な特権を作ることではなく、現実の脆弱性を減らすことであるべきです。

「豊かな国は保護主義で豊かになった」

経済の歴史は複雑です。

一部の国は、ある時期に関税を使いました。同時に、資本の蓄積、革新、制度、貿易、私有財産、教育、技術、投資、市場の拡大もありました。

豊かな国に関税があったと指摘するだけでは、関税がその富の原因だったとは結論付けられません。

歴史的な政策を文脈から切り離してまねれば、異なる結果を生むことがあります。

「貿易赤字は、私たちが負けている証拠だ」

貿易赤字が、自動的にその国の損失を意味するわけではありません。

資本の流れ、外国投資、貯蓄に関する選好、為替レート、景気循環、生産構造を反映している可能性があります。

ある人が店から買う額が、その店がその人から買う額を上回っても、その人が搾取されていることにはなりません。その人が財を得て、お金で支払い、店はそのお金を他の場所で使えるということです。

貿易は、二国間の収支だけでなく、厚生、生産性、価格、投資、機会によって評価すべきです。

「関税は国産品を買うようにする」

そうですが、人為的な圧力によってです。

関税は、国産品がよりよく、より安く、より効率的であることを証明しません。外国の代替案をより高くするだけです。

自由な選好から国産品を買うことと、国家が外国製品を割高にしたために国産品を買うことは、別のことです。

関税を厳密に評価するには

関税を支持する前に、具体的な問いを投げかけるとよいでしょう。

誰に利益を与えるか

どの企業、部門、集団が保護から利益を得るのでしょうか。

幅広い消費者でしょうか、それとも特定の生産者でしょうか。

措置の背後にロビー活動があるでしょうか。

誰が払うか

消費者が、より高い価格を通じて払うのでしょうか。

国内企業が、より高い投入財を通じて払うのでしょうか。

輸出企業が、報復を通じて払うのでしょうか。

労働者が、競争力の低下を通じて払うのでしょうか。

どの価格が上がるか

「雇用を守る」というだけでは足りません。どの財の価格が上がるかを示さなければなりません。

食品、医薬品、交換部品、機械が値上がりすれば、社会的費用は大きくなりえます。

どの競争をなくすか

関税は、実際の不公正な競争から守るのでしょうか、それとも都合の悪い競争から守るのでしょうか。

国内企業には改善への誘因が生まれるのでしょうか。それとも、特権を維持する誘因だけでしょうか。

どのような報復を生みうるか

他国が対抗する可能性はあるでしょうか。

どの国内輸出企業が危険にさらされるでしょうか。

どの部門が、自ら求めなかった貿易戦争の費用を払うのでしょうか。

国家にどの権力を渡すか

措置は税関の裁量を増やすでしょうか。

交渉可能な例外を作るでしょうか。

汚職、えこひいき、恣意的な分類の余地を開くでしょうか。

どのような代替策があるか

現実の問題があるなら、より害の少ない解決策はあるでしょうか。

例えば、次のようなものです。

• 内国税を下げる。
• 手続きを減らす。
• インフラを改善する。
• 投資を促進する。
• 統制を撤廃する。
• 労働者を訓練する。
• 供給者を多様化する。
• 特定の不正を取り締まる。
• 国内競争を強める。

関税は通常、政治的には目に見えますが、経済的には高くつく解決策です。

関税、保護主義、国家権力

関税は、典型的な保護主義の手段です。

しかし、その重要性は貿易を超えます。国家が補助金と明言せずに、利益と費用をどう再配分できるかを示します。

国家は、ある産業に直接お金を移す代わりに、その外国の競争相手を割高にします。保護された生産者は利益幅を得ます。消費者はより多く払います。移転は価格の中で起こります。

そのため、政治的に魅力的です。

費用は隠れます。

家庭は、「今日、国内生産者に補助金を払った」とは言いません。製品がより高いことを見るだけです。

企業は、「関税が生産性を奪った」とは言いません。輸入する機械や投入財がより高いことを見るだけです。

輸出企業は、「別の部門の保護のために払った」とは言いません。影響を受けた国の報復を受けるだけです。

だからこそ、関税は自由主義の分析にとって非常に重要です。国家の擁護として提示される政策が、部門ごとの特権と社会的費用をどう配分するかを明らかにします。

混同しないために：関税とその他の措置

関税は、あらゆる貿易制限と同じではありません。

• 関税：国境を越える財に対する税や通関上の税。
• 経済制裁：国家、企業、部門、個人に対する政治的または地政学的な措置。
• 割当：輸入できるものへの数量制限。
• 補助金：生産者や部門への国家の支援。
• 為替管理：外貨の購入、売却、使用に対する制限。
• 内国税：国内市場で適用される税で、必ずしも国境を越えることによって課されるものではありません。

この区別は、異なる手段を混同することを防ぎます。すべてが貿易に影響しえますが、同じように働くわけではありません。

関税についてのよくある質問

関税を簡単にいうと何ですか。

関税は、国境を越える財、特に輸入品に対して国家が徴収する税や通関上の税です。主な効果は、外国製品を割高にすることです。

関税は何のためにあるのですか。

歳入を得る、国内生産者を守る、他国に圧力をかける、不公正とみなされる貿易慣行に対応するために使われます。しかし、価格を上げ、競争を減らし、消費者や輸入投入財を使う企業を傷つけることもあります。

どのような種類の関税がありますか。

主なものは、従価税、従量税、混合税または複合税、輸入関税、輸出関税です。従価税は価額の割合として、従量税は単位ごとの固定額として計算し、混合税は両方を組み合わせます。

従価税とは何ですか。

財の価額に対する割合で計算する関税です。製品の価額が1,000ドルで関税が10%なら、関税の支払額は100ドルです。

輸入関税と輸出関税の違いは何ですか。

輸入関税は国内に入る財に課されます。輸出関税は国外に出る財に課されます。保護主義の議論では、輸入関税のほうが一般的です。

実際に誰が関税を払うのですか。

法律上は通常、輸入業者が税関で払います。経済的には、市場に応じて、消費者、企業、労働者、供給者、外国の生産者、あるいは商業上の利益幅が負担する可能性があります。

なぜ関税は価格を上げるのですか。

輸入費用を増やすからです。その費用は、特に輸入業者に転嫁の余地があり、消費者の代替案が少ない場合、最終価格に転嫁されることがあります。

関税は消費者にどう影響しますか。

財を割高にし、種類を減らし、よりよい品質の製品へのアクセスを制限し、購買力を低下させることがあります。消費者は、請求書に関税が別に示されていなくても、その費用を払います。

関税は国内企業にどう影響しますか。

保護される企業には利益をもたらすことがありますが、輸入投入財を使う企業には損害を与える可能性があります。機械、鉄鋼、交換部品、構成部品が値上がりすれば、国内生産も高くなります。

関税は雇用を守りますか。

特定の産業で目に見える雇用を守ることはできます。しかし、費用を上げ、販売を減らし、報復を招き、競争力を弱めることで、他の部門の雇用を失わせたり、その創出を妨げたりする可能性があります。

関税と保護主義はどう関係しますか。

関税は保護主義の典型的な手段です。外国製品を割高にしたり、その競争力を人為的に下げたりして、国内生産を守ろうとします。

自由貿易の立場はなぜ関税を批判するのですか。

関税は自発的な交換を制限し、財を割高にし、競争を減らし、国家が分散した消費者の犠牲の上に特定の部門を優遇できるようにするからです。

自由主義は関税についてどう述べていますか。

古典的自由主義とリバタリアンの自由主義は、関税を、平和的な交換への障壁、消費者への税、部門ごとの特権の仕組みとみなす傾向があります。移行や安全保障の現実の問題を認めることはありますが、厳格な限界と重い立証責任を求めます。

貿易戦争とは何ですか。

国の間で貿易措置と報復が激化することです。ある国が関税を課し、他国が新たな関税で応じます。対立は、紛争を始めなかった部門にも広がりえます。

関税と非関税障壁の違いは何ですか。

関税は税や通関上の税です。非関税障壁は、割当、免許、技術基準、許可、補助金、行政上の統制など、別の形の制限です。

結論：関税は保護主義の政治的費用を明らかにする

関税は、単なる税関上の専門的な細目ではありません。

国際貿易に対する税金です。製品を割高にし、価格を変え、種類を減らし、特定の部門を守り、どの交換をより高くするかを決める国家の権力を強めます。

関税の擁護は通常、目に見えるものに目を向けます。保護された産業、維持された雇用、優遇された国内生産者です。

しかし、厳密な評価は、見えにくいものにも目を向けなければなりません。より多く払う消費者、より高い投入財を買う企業、報復を受ける輸出企業、機械を輸入できない起業家、競争が遮断されたために起こらない革新です。

自由主義・リバタリアンの観点では、立証責任は、国家の強制によって平和的な交換を制限しようとする者が負うべきです。

ある産業を守ることは、必ずしも社会を守ることと同じではありません。

そして、外国製品を割高にしても、国内の生産性は高くなりません。

そのため、関税を理解することは、保護主義の最も根強い形の一つを理解することです。経済を守ると約束しながら、多くの場合、分散した消費者から集中した利害へと費用を移す結果になる政策です。